Free at last

Con un pò di ritardo sulla programmazione in real time, ho concluso la visione di Prison Break, serial di cui avevo già parlato, a proposito delle prime stagioni, qui e qui.

Nella sua quarta e conclusiva stagione (che consta anche di una "coda" di due ulteriori puntate), il telefilm che ha come protagonista Wentworth Miller conferma e amplifica al massimo tutti i suoi punti di forza e i suoi difetti, sospeso com'è tra soap e action-movie.

In questa ultima parte del serial, Michael Scofield e soci vengono reclutati dalla Sicurezza Nazionale per recuperare un congegno nelle mani degli oscuri complottisti già intravisti in precedenza, che si fanno chiamare "La Compagnia". Ovviamente non è tutto come sembra, e fra tradimenti, colpi di scena, clamorosi ritorni e rivelazioni sensazionali, si arriva al lieto fine che gli autori hanno avuto la decenza di spruzzare di malinconia. Ancora una volta la parte del leone la fanno i cattivi, monodimensionali, perfidi e feroci come characters da cartoni animati. Così appaiono Il Generale e la rediviva signora Scofield, subdola come Crudelia Demon, ma anche Don Self, l'uomo del governo (un bravo Michael Rapaport).

La quarta serie si conclude con un flash sulle vite dei protagonisti quattro anni avanti nel futuro, mentre l'epilogo "The final break" ci svela l'avvenimento centrale di quel lasso di tempo e il fato di Michael.

Confermo la mia prima valutazione, per godersi al massimo Prison Break occorre staccare il cervello, non porsi troppe domande sulle innumerevoli incongruenze degli avvenimenti, la poco verosimiglianza, i buchi di sceneggiatura e tutto quanto fa la differenza tra un prodotto che cerca il realismo e uno di pura evasione (ahah). Fatto questo, ci si può lasciar trasportare dal ritmo, dai cliffhanger e dai numerosi ribaltamenti di scena, godendosi un buon intrattenimento televisivo.

Questo in fondo è stato Prison Break.

P.S. Una curiosità per gli amanti di Lost. Curiosamente, in un paio di episodi appaiono in un breve cameo sia Mark Pellegrino che Titus Welliwer, rispettivamente Jakob e Blackman dell'Isola.

Prison break 3

Il 27 giugno su Italia uno riprende Prison break, e siamo alla terza stagione. Il serial era nato su di uno spunto avvincente, Michael Scoffield, prestigioso ingegnere edile con qualità intellettive fuori dalla norma, congegna un piano minuzioso e si fa arrestare di proposito per liberare il fratello Lincoln, ingiustamente arrestato e condannato a morte per un omicidio non compiuto. Dietro c'erano nientedimeno che i servizi segreti americani e il vice presidente. Ambientazione carceraria, caratteristiche dei personaggi un pò tagliate con l'accetta e prevedibili, ma un'ottima dose di suspance che faceva raggiungere la sospensione dell'incredulità. Inoltre, probabilmente il finale di stagione più bastardo (e quindi efficace) della storia dei telefilm (è stato ripreso anche in chiave ironica nel film dei Simpsons) con i fuggiaschi in fuga nei boschi inseguiti dalla polizia.

La seconda riprende da qui, ma sicuramente il cambio di ambientazione, da quella claustrofobica della prigione agli spazi aperti, oltre ad un aumento considerevole delle situazioni inverosimili ed a momenti davvero imbarazzanti nei dialoghi, hanno un pò indebolito quella era una buona idea di partenza. Salvano la stagione uno strepitoso, anche se a volte un pò troppo fuori dalle righe, William Fichtner ( tra gli altri Strange days, Black Hawk down, Crash) nei panni di Alexander Mahone, subdolo agente dell'FBI che rivela nel corso del tempo tutte le sue debolezze e le sue contraddizioni, e Paul Adelstain nelle vesti dello spietato agente CIA, Kellerman, già presente nella prima serie e che qui compie un percorso di redenzione centrale per le sorti dei nostri.

Ad ogni modo, la seconda serie finisce concludendo completamente il plot narrativo di partenza. Lincoln è scagionato ed è libero, il complotto svelato e la sorte di buona parte dei fuggitivi è determinata (a parte un paio di loro). Cliffhanger decisamente più debole, anche se d'indubbia efficacia visiva; Michael, in fuga a Panama, si assume la responsabilità di un delitto commesso dalla sua amata Sara e viene condotto in una prigione (Sona) controllata dai Servizi americani. Nello stesso posto anche l'agente Mahone, incastrato proprio da Scoffield. L'ingresso a Sona è sconvolgente, uno stretto e buio corridoio senza guardie, dove i prigionieri sono come anime perse all'interno di un girone infernale, liberi di drogarsi, pestarsi a sangue e prostituirsi.

Tutto sommato la seconda stagione ha mostrato i molti limiti di una serie che fatica a raggiungere buoni livelli allontanandosi troppo dall'idea di partenza, e che punta molto sulla presunta affezione del pubblico nei confronti dei personaggi. Di certo l'interesse è molto calato rispetto ai primi episodi, e sarà importante capire dalla partenza della terza stagione se il telefilm tende verso Beautiful o verso Il Fuggitivo.

Prison break

Proprio ieri leggevo che dalla terza stagione (in onda in USA) di Lost risulta evidente a tutti gli spettatori che gli autori non sanno più come venirne fuori dal casino che hanno combinato sovrapponendo tracce,plot, subplot eccetera eccetera. E infatti quella che era una delle serie più seguita, alla sua uscita, è in calo verticale di ascolti.

Scrivo questa premessa per arrivare all'oggetto del topic. Prison Break è basato su una trama tanto inverosimile quanto accattivante (per chi ama il genere) e originale. Due fratelli: un infanzia difficile, il primo, Lincoln, diventa un delinquente mentre il secondo, Michael, è un brillante ingeniere edile. Quando arrestano Lincoln per l'omicidio eccellente del fratello del vicepresidente degli USA e lo condannano a morte, Michael, convinto della sua innocenza, mette a punto un piano per entrare nel carcere e farlo evadere. Per una coincidenza è stata proprio la sua azienda a ristrutturare da cima a fondo Fox River, la prigione in cui è rinchiuso il fratello, e pertanto lui ha accesso a tutte le planimetrie dell'istituto. Già, ma come portarle all'interno? Pensa e ripensa trova la soluzione: se le fa tatuare su tutto il corpo ben camuffate da soggetti usuali. Poi entra in una banca armi in pugno e il resto viene da se.

Per godere di questa opera, bisogna lasciar perdere il realismo e lasciarsi trasportare, come in un film d'avventura, dagli eventi e dai numerosi colpi di scena e cliffhanger. All'inizio il particolare che ho trovato più indigesto è stato la caratterizzazione dei personaggi, troppo stereotipata e prevedibile, con il boss mafioso, il sadico, la gang dei neri, il vecchio tranquillo che custodisce un segreto enorme, i secondini aguzzini e corrotti, i servizi segreti deviati. Con il passare del tempo passa tutto in secondo piano e ci si lascia trasportare dal ritmo e dalla trama ben costruita, nonostante come dicevo, degli sviluppi a volte davvero inverosimili.

Arrivo alla conclusione e al problema, avvisando che accennerò al finale, e quindi chi fosse interessato a vederlo può passare oltre; il problema è che, Lost docet, adesso va tremendamente di moda concludere le stagioni con un maledetto cliffhanger, come se non fosse l'ultima puntata, e non dovesse passare un anno prima di vederne la conclusione. E così è anche per Prison Break, con la prospettiva che la serie diventi da una variante de L'uomo di Alcatraz, a una parente stretta de Il fuggitivo.

Nella loro presunzione, gli autori di questi serial sono convinti che il loro prodotto andrà bene, e quindi mettono in atto una mossa subdola per assicurarsi la fedeltà degli spettatori per la seconda (e poi la terza, la quarta) stagione. Nel farlo però continuano a mettere. Personaggi, trame, sviluppi, dinamiche che diventano ingestibili e che portano spesso (come nel caso di Lost) alla morte di un prodotto nato da un idea interessante. Capisco, buisness is buisness, ma perchè non pensare al serial dall'inizio alla fine, chessò come una trilogia per un film, avendo ben chiaro trama, sviluppo e conclusione, e poi dividendo il tutto in poche stagioni. Tutti i grandi TF della storia della TV hanno insegnato che il pubblico tiene al massimo fino alla 3a-4a stagione (Dallas, Twin Peaks, X-Files...) e se così non è si può sempre tornare dietro alla macchina da presa. Ma no, meglio improvvisare; l'idea c'è, lo sviluppo si vedrà.

Ma sono rassegnato, le cose vanno così. E perciò aspetterò pazientemente settembre per la seconda serie di Prison break, per la sesta di The Shield e la terza di Lost. E poi sto pure qui a perdere tempo...