Di norma mi vanto di conoscere la maggior parte di band, soprattutto in ambito metal, che sono sul marciapiede da un pò. Evidentemente mi sopravvaluto visto che sono incappato in una colossale lacuna dal nome The Quill, combo svedese formatosi addirittura nel 90, con dalla sua ben quattordici album, dal 1995 all'ultimo, oggetto di questo post, dell'anno in corso. In attesa di scandagliare la loro produzione magari con una bella playlist home made, mi devo fidare della definizione stilistica che di loro fa l'opportuna scheda wikipedia, che li mette sullo scaffale metal di stoner, heavy, hard.
Non necessito invece di supplemento di indagini per definire questo Master of the skies come un clamoroso tributo ai Black Sabbath, e in particolare al loro periodo 1971/72 (Master of reality / Vol. 4), quando, oltre che con le atmosfere malsane dei due dischi di debutto, importanti per il movimento a venire ma ancora molto debitori a blues e folk, forgiarono le coordinate, ancora oggi attualissime, dell'heavy metal.
L'innamoramento con l'album è istantaneo, basta l'iniziale title track per essere risucchiati in un congegno spazio tempo che ci riconsegna la seminale band nativa di Birmigham al suo meglio, i ricami chitarristici di Christian Carlsson epigoni del miglior Toni Iommi, la voce di Magnus Ekwall ai livelli di un Ozzy evocativo, oscuro e non ancora devastato dagli eccessi.
Stupisce, devo dire, che in una fase storica di massima retromania, in cui giovani virgulti si rifanno al sound delle grandi band dei settanta riscontrando grandi consensi, un disco così non se lo sia filato nessuno. Probabilmente l'età della band e la sua condizione di perenne outsider non ha giocato, mediaticamente, a suo favore, ma siccome noi uomini del novecento delle visibilità planetarie ce ne fottiamo, e anzi, un pò ci stanno pure sul cazzo per via del nostro snobismo, ecco che nulla ci vieta di esaltarci per un album come Master of the skies, cominciando a sbrodolare già per la copertina, in cui l'outfit del personaggio ai comandi della nave spaziale richiama in qualche modo, nel casco da aviatore, la "mascotte" dell'US tour 1978 dei Black Sabbath che campeggia su di una delle più celebri T-shirt della band.
Dark city e You can not kill my soul continuano a stupirci per la loro connessione con uno stile inventato mezzo secolo fa intrecciato con una freschezza compositiva moderna, la prima per il suo essere potenzialmente una bella hit hard&heavy, la seconda per il crescendo elettrico dopo l'inizio acustico.
Le nove tracce (più un reprise) del disco forniscono pane per i denti di chiunque sia alla ricerca di pattern chitarristici saldati ai settanta, carichi di riff pentatonici ipertrofici, di assoli fluidi, di una Les Paul (c'è da chiederlo?) che ancora una volta rinasce dalle proprie ceneri facendoci tornare fanciulli e affamati di scoperte musicali. Con queste premesse, scorrendo la tracklist il disco ci regala un pezzone da singalong come If tomorrow never comes, un volo sul dirigbile degli Zeppelin acustici con Son of light, una Now you are gone lenta e tenebrosa, una Light turns low folk metal e una conclusiva, torrenziale, epica Mastodon.
Se eri alla ricerca del miglior album sabbathiano dell'anno puoi anche smettere di sbatterti.
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